Les raisins de la colère

Difficulté ***

Profondeur ***

Originalité ****

Emotions *****

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Symbole littéraire de la crise économique, « les raisins de la colère « est l’un des livres les plus vendus au monde (15 millions d’exemplaires) et classé 10ème des 100 romans de langue anglaise du 20e siècle. Le titre est un des plus noirs de la BE et décrit sans fard la tragédie d’une famille américaine contrainte de quitter l’Oklahoma pour trouver du travail durant la grande dépression. 

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La plume exceptionnelle de l’auteur, prix nobel de littérature, s’accompagne d’une approche documentariste qui vient accompagner les parties romancées avec des descriptions réelles. Ce choix exigeant allège temporairement la tristesse du roman tout en appuyant sa réalité. 

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Dans la tradition du roman christique, Steinbeck dote ses personnages de qualités morales élevées qui forcent le respect et déclenchent l’émotion. Ici le destin frappe durement des personnages méritants et touchants sans figure de style qui atténuerait l’impact émotionnel sur le lecteur. 

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L’approche sociale, inspirée de l’existence de l’auteur, est nourrie d’un réalisme et d’une justesse rares que peu d’auteurs peuvent approcher. D’autres ont décrit la tristesse de front (Flaubert, Woolf, Bronte) ou raconté la misère sociale (Faulkner, Zola, Kerouac), Mais Steinbeck livre ici une vérité vibrante et belle qui frappe au cœur. 

 

Il est l’héritier littéraire des naturalistes à maints égards et « les raisins de la colère » représentent son chef d’oeuvre de ce point de vue: son histoire est mêlée à la réalité historique (Capote choisira une autre voie dans « de sang froid » en décrivant les points de vue de tous les acteurs d’un événement pour en saisir la vérité). 

 

Le drame le plus fort de la BE.