Le père Goriot

Difficulté ****

Profondeur **

Originalité **

Emotions *

Ce n’est pas le titre le plus accessible de Balzac, mais c’est la référence au sein de "la comédie humaine", qui inspirera les Rougon-Macquart à Zola.

Dans ce titre culmine en effet sa tendance obsessionnelle à la description absolue de ses personnages : physique, psychologie, passé, relations, lieu de vie, mode de vie, activités ... Cela fait de son auteur le naturaliste absolu, à la limite de l’entomologie. Il faut en effet une certaine résilience pour parcourir certaines pages descriptives, dont on sait bien qu’elles finançaient leur auteur au jour le jour.

Mais la modernité de l’histoire, son inscription dans "la comédie humaine", le personnage de Rastignac et l’analyse sociale d’une France en transition font du « père Goriot » une œuvre majeure.

En effet le héros éponyme, père sacrificiel et vieillard harcelé, affiche des préoccupations tellement similaires aux nôtres.

Comme Proust le fera ensuite, Balzac inclut l’œuvre au sein de "la comédie humaine" via des personnages récurrents dans son univers. Rastignac, dont le nom est devenu symbole, mérite une attention particulière car sa nature réelle est bien plus trouble et subtile que la postérité ne le suggère. Enfin l’analyse socio-historique décrit avec subtilité cette période post impériale dans laquelle pouvoir et argent évoluent si vite que leur détention réelle devient incertaine et trouble.

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Le livre n’est pas facile, mais sa postérité est méritée